Miliony gum do żucia powstają w Poznaniu. To światowa fabryka

Żucie naturalnych substancji znane było już mieszkańcom północnej Europy około 7 tys. lat temu. Archeolodzy odkryli, że używali oni żywicy brzozowej. Współczesna historia gumy do żucia nabrała tempa dopiero pod koniec XIX wieku, gdy William Wrigley Jr. rozpoczął działalność w Chicago.

W 1891 r. 29-letni przedsiębiorca przyjechał do miasta z kapitałem wynoszącym 32 dol. Początkowo sprzedawał proszek do pieczenia, a do jego opakowań dodawał bezpłatną gumę. To właśnie ona szybko przyciągnęła większe zainteresowanie klientów. Wrigley Jr. zmienił więc profil biznesu i skupił się na produkcji gumy do żucia.

W 1893 r. na rynku pojawiły się Juicy Fruit® oraz Wrigley’s Spearmint®. Kolejny rozpoznawalny produkt, Doublemint®, zadebiutował w 1914 r.

Produkt, który początkowo kojarzył się głównie z codzienną przekąską, z czasem stał się częścią kultury masowej. Żucie gumy przedstawiano jako przejaw swobody i młodzieńczej energii. W filmach, reklamach oraz sesjach zdjęciowych pojawiały się zarówno same drażetki, jak i charakterystyczne balony.

Gumę żuli także bohaterowie związani z kinem i muzyką, wśród nich James Dean oraz John Lennon. W latach 60. trafiła ponadto na orbitę wraz z misją Gemini 4. Obecnie nadal znajduje się w wyposażeniu astronautów przebywających na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.

Dla wielu osób guma do żucia jest sposobem na odświeżenie oddechu albo krótką przerwę w ciągu dnia. Największą popularnością od lat cieszą się warianty miętowe, choć konsumenci coraz częściej sięgają również po smaki owocowe.

Szczególne miejsce zajmują gumy bez cukru. Organizacje stomatologiczne na całym świecie wskazują ich znaczenie jako elementu codziennej higieny jamy ustnej i uzupełnienia innych działań związanych z dbaniem o zęby.

Jednym z najważniejszych miejsc na mapie światowej produkcji gumy do żucia jest zakład Mars w Poznaniu. Fabryka działa od 30 lat i jest największym zakładem gumy do żucia Mars w Europie. Pod względem wielkości zajmuje także drugie miejsce na świecie.

W 2025 r. poznański zakład wyprodukował 33 mld drażetek. Wśród nich znalazły się produkty marek Orbit® i Airwaves®. Towar trafił do ponad 40 krajów, w tym do Nigerii, Ekwadoru i Chile. Skala działalności przekłada się na tempo sięgające nawet 5 mln drażetek w ciągu godziny.

Popularność konkretnych smaków i formatów może zmieniać się w kolejnych latach. Poznań już od trzech dekad pozostaje jednak ważnym miejscem rozwoju światowego rynku gumy do żucia.