Młode cukinie można kroić w całości, razem ze skórką i drobnymi pestkami. Duże, mocno wyrośnięte warzywa wymagają nieco innego przygotowania. Ich skórka bywa twarda, a środek jest wypełniony dużymi pestkami i miękkim, wodnistym miąższem. Te części najlepiej usunąć.
WIDEOSzaszłyki z kurczaka na pożegnanie lata. Dodaj ten ser do marynaty, a zachwycą każdego
Po obraniu i oczyszczeniu cukinii pozostaje zwarty miąższ, który można zetrzeć, pokroić w kostkę lub przygotować z niego grubsze plastry. Doskonale sprawdzi się w plackach, sosach i zupach, ale szczególnie dobrze wypada w zapiekance. Podczas pieczenia przechodzi smakiem mięsa, pomidorów i przypraw, a jednocześnie sprawia, że danie nie jest suche.
Zapiekanka ma też tę zaletę, że pozwala zużyć naprawdę dużą ilość warzywa. To dobry przepis na cukinię, która od kilku dni leży w kuchni i wciąż nie ma na nią pomysłu.
Jak przygotować cukinię do zapiekanki?
Cukinia zawiera dużo wody, dlatego nie należy układać jej w naczyniu bez wcześniejszego przygotowania. Dotyczy to zwłaszcza przerośniętych okazów. W czasie pieczenia mogłyby puścić tyle soku, że zamiast zwartej zapiekanki powstałby rzadki sos.
Obraną i oczyszczoną cukinię najlepiej zetrzeć na tarce o dużych oczkach, lekko posolić i odstawić na około 15 minut. Po tym czasie trzeba ją dokładnie odcisnąć. Można zrobić to dłońmi albo przełożyć miąższ na czystą ściereczkę i mocno wykręcić.
Nie należy jednak pozbywać się całej wilgoci. Cukinia powinna pozostać lekko soczysta, ponieważ w piekarniku pomoże zmiękczyć pozostałe składniki.
Zapiekanka z cukinii i mięsa mielonego
Do przygotowania zapiekanki najlepiej wykorzystać mieloną łopatkę wieprzową. Ma wystarczająco dużo tłuszczu, aby po upieczeniu pozostała miękka i soczysta. Smak mięsa podkreślają czosnek, cebula, oregano i pomidory, a zapieczona warstwa sera łączy wszystkie składniki.
Składniki:
- 500 g mielonej łopatki wieprzowej,
- około 1 kg oczyszczonego miąższu z przerośniętej cukinii,
- 1 duża cebula,
- 2 ząbki czosnku,
- 400 g krojonych pomidorów z puszki,
- 2 łyżki koncentratu pomidorowego,
- 2 jajka,
- 150 g gęstej kwaśnej śmietany 18 proc.,
- 150 g żółtego sera,
- 2 łyżki oleju,
- 1 łyżeczka suszonego oregano,
- 1 łyżeczka słodkiej papryki,
- pół łyżeczki ostrej papryki, opcjonalnie,
- sól do smaku,
- świeżo mielony czarny pieprz do smaku,
- odrobina tłuszczu do posmarowania naczynia,
Sposób przygotowania:
- Przerośniętą cukinię obierz z twardej skórki. Przekrój ją wzdłuż i za pomocą łyżki usuń miękki środek razem z dużymi pestkami. Przygotowany miąższ zetrzyj na tarce o dużych oczkach.
- Startą cukinię przełóż do miski, oprósz niewielką ilością soli i dokładnie wymieszaj. Odstaw na 15 minut, aby puściła sok. Następnie mocno ją odciśnij.
- Cebulę pokrój w drobną kostkę. Na dużej patelni rozgrzej olej, wrzuć cebulę i smaż przez kilka minut, aż stanie się miękka i lekko złocista. Dodaj przeciśnięty przez praskę czosnek i podgrzewaj jeszcze przez kilkanaście sekund.
- Na patelnię włóż mieloną łopatkę. Smaż mięso na dość dużym ogniu, rozdzielając je łopatką na mniejsze kawałki. Powinno się lekko zrumienić, a nie jedynie ugotować we własnym soku.
- Dodaj słodką paprykę, ostrą paprykę, oregano oraz koncentrat pomidorowy. Wymieszaj i smaż przez minutę. Następnie wlej krojone pomidory. Dopraw sos solą i pieprzem.
- Gotuj mięso z pomidorami bez przykrycia przez około 10-15 minut. Sos powinien wyraźnie zgęstnieć. Jest to ważne, ponieważ cukinia mimo odciśnięcia uwolni podczas pieczenia jeszcze trochę wilgoci.
- Naczynie do zapiekania posmaruj cienką warstwą tłuszczu. Na dnie rozłóż połowę startej cukinii i delikatnie ją dociśnij. Następnie wyłóż cały mięsny sos i przykryj go pozostałą cukinią.
- W misce połącz jajka ze śmietaną. Dodaj połowę startego sera, odrobinę pieprzu i niewielką szczyptę soli. Masę rozprowadź na wierzchu zapiekanki.
- Naczynie wstaw do piekarnika rozgrzanego do 190°C. Piecz przez 30 minut. Następnie posyp zapiekankę pozostałym serem i piecz jeszcze przez 15-20 minut, aż wierzch apetycznie się zarumieni.
- Gotową zapiekankę wyjmij z piekarnika i pozostaw na około 10 minut. Krótki odpoczynek sprawi, że warstwy się ustabilizują, a porcje będzie można łatwiej nakładać.
Podstawowy przepis łatwo zmienić w zależności od tego, co zostało w lodówce. Do mięsnego sosu można dodać pokrojoną paprykę, pieczarki albo startą marchewkę. Pasują do niego również świeże zioła, szczególnie natka pietruszki, bazylia i tymianek.
Żółty ser można częściowo zastąpić mozzarellą lub fetą. Mozzarella da delikatny, ciągnący się wierzch, natomiast feta doda zapiekance słonego, bardziej wyrazistego smaku. Jeśli danie ma być jeszcze bardziej sycące, pomiędzy warstwami można ułożyć ugotowany ryż albo cienkie plastry podgotowanych ziemniaków.
