Kosztuje nawet 1500 złotych za kilogram. Mówi się o niej, że jest sekretem długowieczności

Kojarzymy ją z zieloną pastą do sushi, ale często okazuje się, że w składzie tych tańszych dodatków nie ma domieszki prawdziwej wasabii albo są jej jedynie śladowe ilości. Zamiast tego jest zwykły chrzan, gorczyca i zielony barwnik. A to dlatego, że japońskie kłącze jest po prostu bardzo drogie. Ceny świeżych kłączy wysokiej jakości mogą przekraczać 1200–1500 zł za kilogram. Skąd taka cena?

W Japonii można jeszcze spotkać dzikie wasabi, ale trzeba się po nie wybrać wysoko w góry. Jest to o wiele trudniejsze niż dawniej, ponieważ naturalne stanowiska są dzisiaj dużo rzadsze. Niemniej nadal można znaleźć kłącze w krystalicznie czystej, źródlanej wodzie, na wilgotnych zboczach lub w pobliżu górskich strumieni, więc nie są to warunki łatwe do odtworzenia w uprawach przemysłowych. Jednak ze względu na zainteresowanie i wartości prozdrowotne rośliny, hodowcy z krajów azjatyckich i Nowej Zelandii, a nawet producenci z Wasabi Farm Poland dokładają wszelkich starań, aby ich rośliny były dorodne, smaczne i pełne izotiocyjanianów.

Japonia od lat należy do krajów o najwyższej długości życia na świecie. Trudno przypisywać ten fenomen jednemu produktowi – chociaż wasabia odgrywa istotną rolę w kuchni japońskiej, eksperci zwracają uwagę na całość podejścia do odżywiania. Tradycyjna dieta obfituje w warzywa, ryby, fermentowane produkty i naturalne przyprawy, do których należy również wasabi. Całość żywienia, a nie pojedynczy składnik, połączona z aktywnością fizyczną i redukcją stresu, jest wskazywana jako jeden z filarów zdrowego starzenia się.

Za charakterystyczny smak i zapach kłącza odpowiadają przede wszystkim izotiocyjaniany – naturalne substancje siarkowe powstające po starciu lub uszkodzeniu rośliny. Badania wskazują, że związki te mają silne właściwości przeciwutleniające i przeciwzapalne. Mogą również ograniczać rozwój niektórych bakterii, dlatego tradycyjnie wasabi podawano do surowych ryb (za: healthline.com). Naukowcy analizują jego potencjalny wpływ na krążenie oraz procesy detoksykacyjne organizmu. Badają również znaczenie w kontekście funkcji poznawczych. Warto jednak pamiętać, że większość badań dotyczy konkretnych związków zawartych w prawdziwym wasabi, a nie popularnych zamienników dostępnych w sklepach.

Poza sushi i sashimi wasabi znajduje zastosowanie w wielu codziennych potrawach. Świeżo starte kłącze dodaje się do makaronów soba, dań z ryżu, grillowanych ryb i owoców morza. Popularne są także sosy na bazie wasabi podawane do mięsa, dressingi do sałatek czy majonezy z jego dodatkiem. W Japonii wykorzystuje się nie tylko kłącze. Jadalne są również liście i łodygi, które marynuje się, kisi lub dodaje do prostych dań warzywnych. Dzięki temu wasabi trafia na stół znacznie częściej, niż mogłoby się wydawać osobom kojarzącym je wyłącznie z kuchnią sushi.

Jeśli uda ci się zdobyć świeże kłącze wasabi, warto wykorzystać je w sposób, który pozwoli w pełni docenić jego aromat. Prawdziwe wasabi jest delikatniejsze i bardziej złożone w smaku niż popularne pasty. Najlepiej łączy się z prostymi składnikami, które nie dominują nad jego charakterem.

Składniki:

• 5–10 g świeżo startego wasabi,
• 100 g jogurtu greckiego,
• 50 g kwaśnej śmietany 18 proc.,
• 10 ml soku z cytryny,
• 5 ml miodu,
• sól i pieprz do smaku.

Sposób przygotowania:

1. Umyj kłącze wasabi i delikatnie oczyść jego powierzchnię.
2. Zetrzyj wasabi na bardzo drobnej tarce, uzyskując gładką pastę.
3. Wymieszaj jogurt ze śmietaną.
4. Dodaj sok z cytryny, miód, szczyptę soli i pieprzu.
5. Dorzuć świeżo starte wasabi i dokładnie połącz składniki.
6. Odstaw sos na 3–5 minut, po czym podawaj do pieczonego łososia, grillowanych krewetek, pieczonych ziemniaków lub warzyw.