Zdrowsze niż wieprzowina, chudsze niż drób. Dlaczego wciąż tak rzadko ląduje na naszych talerzach?

W tej części świata nie jest tak spopularyzowane jak inne mięsa, więc wyjątkowo rzadko ktoś ma na nie ochotę. Mięso królika ma jednak zupełnie inny skład niż drób lub wieprzowina i to właśnie ten szczegół wpływa na jego moc w diecie. Różni się zawartością tłuszczu, ilością białka oraz sposobem, w jaki organizm je przetwarza, czyli trawi i wykorzystuje. Nic dziwnego, że coraz więcej osób zastanawia się nad tym, czy nie wprowadzić mięsa z królika do swojego menu.

Mięso królika wyróżnia się przede wszystkim bardzo niską zawartością tłuszczu, która oscyluje na granicy około 3-8 g na 100 g, dlatego ma mniej kalorii niż wieprzowina oraz część kawałków wołowiny. Jednocześnie dostarcza dużo pełnowartościowego białka, czyli takiego, które zawiera wszystkie niezbędne aminokwasy potrzebne do odbudowy tkanek i pracy mięśni. Charakterystyczny jest też korzystny skład tłuszczów, ponieważ poziom nasyconych kwasów tłuszczowych jest niższy niż w wielu innych mięsach. Przekłada się to na niższą kaloryczność posiłku przy podobnej ilości białka. Warto zwrócić uwagę na delikatne włókna mięśniowe, które po obróbce są miękkie i łatwe do pogryzienia. To mięso ma także umiarkowaną ilość puryn, czyli związków mogących nasilać objawy dny moczanowej, choć przy tej chorobie liczy się ilość z całokształtu diety.

W codziennym odżywianiu ważne są składniki, które wpływają na organizm i tu mięso królika ma kilka mocnych punktów. W 100 g znajduje się zwykle około 20-22 g białka, czyli ilość, która utrzymuje sytość oraz wspiera regenerację mięśni po wysiłku. Dostarcza także witaminę B12, czyli składnik ważny dla układu nerwowego oraz tworzenia czerwonych krwinek, a jej niedobór często pojawia się przy zbyt małym spożyciu produktów odzwierzęcych. Warto zwrócić uwagę na witaminę B3, czyli niacynę, która przyczynia się do przemian energetycznych, oraz witaminę B6 potrzebną do pracy układu nerwowego. Z minerałów warto zwrócić uwagę na dobrze przyswajalne żelazo oraz fosfor, który wspiera kości i zęby. Taki zestaw liczy się najbardziej wtedy, gdy dieta jest monotonna i brakuje w niej różnorodnych źródeł tych składników.

Mięso królika jest wyjątkowo delikatne i lekkostrawne głównie przez swoją strukturę, czyli cienkie włókna mięśniowe oraz niewielką ilość tkanki łącznej, która w innych mięsach często jest trudniejsza do rozłożenia w przewodzie pokarmowym. Po dobrze przeprowadzonej obróbce, takiej jak duszenie lub gotowanie, praktycznie w ogóle nie wywołuje uczucia ciężkości po posiłku. Duży wpływ ma też brak intensywnego tłuszczu śródmięśniowego, który w innych gatunkach spowalnia opróżnianie żołądka aż za bardzo. Warto jednak pamiętać, że sposób przygotowania zmienia efekt, ponieważ smażenie w dużej ilości tłuszczu lub dodanie ciężkich sosów obniża tę zaletę i przekłada się na dolegliwości trawienne. Zdecydowanie najlepsze jest spokojne duszenie z niewielką ilością tłuszczu oraz prostymi dodatkami, które nie obciążają układu pokarmowego.

Mięso królika często pojawia się tam, gdzie liczy się dobra tolerancja i jednocześnie sensowna wartość odżywcza. Delikatna struktura ułatwia gryzienie i trawienie, co liczy się przy problemach z uzębieniem lub przy wrażliwym przewodzie pokarmowym. Dobrze odnajduje się też u osób aktywnych fizycznie, ponieważ dostarcza składniki potrzebne do regeneracji mięśni po wysiłku, a przy tym nie zwiększa znacząco kaloryczności posiłku. W niektórych przypadkach wybierają je osoby ograniczające tłuste mięsa z powodu problemów z poziomem cholesterolu, choć zniwelowanie tego problemu zależy od całej diety, a nie jednego produktu.

Przy wyborze mięsa królika warto zwrócić uwagę przede wszystkim na świeżość. Dobre mięso ma jasnoróżowy kolor i neutralny zapach, a szare odcienie lub wyczuwalna kwaśność to czynniki, które mogą świadczyć o kiepskiej jakości albo nieświeżości. Istotne jest też źródło, ponieważ mięso od dobrego dostawcy ma przeważnie lepszą jakość oraz skład. W kuchni łatwo je przesuszyć, dlatego ważna jest temperatura oraz czas obróbki. Najlepszym rozwiązaniem jest duszenie lub pieczenie pod przykryciem z dodatkiem niewielkiej ilości płynu, dzięki czemu mięso będzie soczyste. Warto zadbać o dokładną obróbkę termiczną, ponieważ wnętrze mięsa powinno osiągnąć temperaturę co najmniej 71 st. C, aby było bezpieczne do spożycia. Przepisy przygotowane z myślą o mięsie królika mówią o pieczeniu w temperaturze około 170-180 st. C przez 60-90 minut, a mniejsze porcje są gotowe szybciej. W przypadku duszenia czas zwykle wynosi około 45-60 minut na umiarkowanym ogniu.

Mięso królika mimo swoich zalet rzadko trafia na talerze w tej części świata, głównie przez przyzwyczajenia oraz ograniczoną dostępność w sklepach. Większość osób wybiera po prostu te rodzaje mięsa, które zna, kupuje od lat i umie łatwo przygotować. Dla wielu barierą jest też cena, która jest trochę wyższa niż w przypadku kurczaka, a przy codziennych zakupach domowy budżet jest w stanie mocno to odczuć. Dochodzi do tego brak pomysłów na przygotowanie, ponieważ to mięso wymaga trochę innego podejścia niż popularne gatunki i łatwo je zepsuć przez zbyt długą lub nieumiejętną obróbkę. Krótko mówiąc, wymaga trochę większego zaangażowania niż wrzucenie na patelnię na 10 minut. Nie ma też co ukrywać, że zdarza się także opór psychiczny związany z tym zwierzęciem, ponieważ królik bardziej kojarzy się z domowym pupilem niż produktem spożywczym. To właśnie te czynniki, a nie jego skład, decydują o tym, że wciąż jest niszowy.