Uwielbiany na świecie jesienny smakołyk. W Polsce traktujemy go z dystansem

Jesteśmy u progu sezonu na kasztany jadalne - przysmaku docenianego na całym świecie. Nie tylko walory smakowe wpływają na jego popularność, marony to też bardzo zdrowa, pożywna przekąska. Nasi południowi sąsiedzi zajadają się nimi każdej jesieni, w Polsce zaś do kasztanów jadalnych podchodzimy z dystansem, mimo że niegdyś uważano je w naszym kraju za rarytas.

Kasztany jadalne to tak naprawdę orzechy. Pieczone smakują jak słodkie ziemniaki, a surowe często porównywane są smakiem do migdałów. Marony (inna nazwa kasztanów jadalnych) niegdyś były uważane za rarytas w naszym kraju, natomiast teraz coraz rzadziej słyszy się o ich kulinarnym zastosowaniu. Wiele osób może zadawać sobie pytanie, które kasztany są jadalne. Odpowiedź jest bardzo prosta.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

Kasztany jadalne, prócz tego, że bardzo dobrze smakują, są bogate w składniki odżywcze, takie jak witaminy (np. witamina C i witaminy z grupy B), minerały (np. potas, magnez), błonnik i przeciwutleniacze. Mają korzystny wpływ na zdrowie serca i układu krążenia, pomagając obniżać ciśnienie krwi i regulować poziom cholesterolu. Ponadto mogą wspierać trawienie i działanie układu odpornościowego.

Kasztany jadalne dojrzewają w październiku i listopadzie. Jada się je na całym świecie - od Portugalii przez całą Europę Zachodnią, do Azji Mniejszej i Kaukazu. W Polsce kasztan jadalny rośnie na Pomorzu Zachodnim i Dolnym Śląsku. Ze względu na zbyt niskie temperatury, roślina ta występuje w naszym kraju sporadycznie, najczęściej w ogrodach botanicznych.

Polskie kasztany spod kasztanowca rosnącego np. w parku nie nadają się do spożycia, a nawet mogą być trujące. Mimo że owoce kasztanowca jadalnego mają wygląd bardzo podobny do owoców występującego w Polsce kasztanowca zwyczajnego, są nieco mniejsze i mają półokrągły kształt z jednej strony, a z drugiej płaski.

Marony są owocami kasztana jadalnego (Castanea sativa) i mylone są z kasztanowcem białym (Aesculus hippocastanum). Co więcej, kasztan jadalny należy do bukowatych, czyli rodziny botanicznej, do której należą też buk i dąb. Kasztanowiec biały zaś to mydleńcowate.

Przed rozpoczęciem obróbki kasztanów warto zalać je zimną wodą i odczekać pół godziny. Te, które pozostaną na dnie garnka, nadają się do jedzenia, a pływające na powierzchni najprawdopodobniej są uszkodzone lub robaczywe.

Najszybszym i najbardziej rozpowszechnionym sposobem na przygotowanie kasztanów jadalnych jest uprażenie ich. Kasztany wykładamy na suchą patelnię i prażymy pod przykryciem ok. 10 minut. Można je również ugotować - wystarczy 30 minut gotowania w wodzie ze szczyptą soli.

Kasztany możne też upiec - w piekarniku rozgrzanym do temperatury 200°C (grzałka góra- dół) przez ok. 25 minut. Na dnie piekarnika warto postawić naczynie żaroodporne z gorącą wodą. Co ważne, marony należy obrać jeszcze gorące (zimne obierają się jeszcze gorzej), zdejmując łupinkę łącznie ze znajdującą się pod nią skórką. Warto zapamiętać, by przed obróbką naciąć wypukłą stronę kasztanów (żeby nie wystrzeliły pod wpływem wysokiej temperatury). Do pieczenia należy je ułożyć nacięciem do góry.