W wielu krajach używa się jej zamiast wanilii. Pachnie i smakuje jeszcze przyjemniej

Rośnie w Ameryce Południowej i jest nasionami drzewa nazywanego tonkowcem wonnym. To wyróżniające się drzewa w tropikalnych lasach - osiąga nawet do 30 metrów wysokości i metra szerokości. Owoce tonkowca zawierają po jednym nasieniu, które po dojrzeniu nazywamy fasolą tonka.

Najczęściej spotkać ją można na liście składników perfum zarówno dla kobiet jak i dla mężczyzn. Ma jednak również kuchenne zastosowanie. Ze znaną nam fasolą nie ma za wiele wspólnego - ma słodki zapach przypominający wanilię, migdały i gałkę muszkatołową. Nawet niewielka ilość fasoli tonka potrafi nadać potrawom wyjątkowego, głębokiego smaku.

Indianie wierzyli, że fasola tonka posiada wiele właściwości leczniczych, takich jak działanie przeciwbólowe, przeciwzapalne i relaksujące. Była używana do leczenia różnych dolegliwości, od bólu głowy po problemy skórne.

Doskonale komponuje się z czekoladą, owocami, a także z alkoholami, takimi jak rum czy brandy. Można ją dodać do kremów, lodów, ciast i musów, a nawet do potraw wytrawnych, takich jak sosy i marynaty. Wykorzystywana jest również do aromatyzowania piwa ciemnego. We Francji jest dostępna a w dobrze zaopatrzonych sklepach z organiczną żywnością lub orientalnymi przyprawami.

A jak ją zdobyć w Polsce? Najlepiej szukać tam, gdzie jest wszystko - w internecie.

Fasola tonka zawiera kumarynę, substancję o charakterystycznym słodkim zapachu, która w dużych ilościach może być szkodliwa dla wątroby. Dlatego też w niektórych krajach, jak np. w Stanach Zjednoczonych, jej sprzedaż jest ograniczona.

Przed użyciem fasolę tonkę należy sparzyć wrzątkiem, a następnie zetrzeć na tarce. Można ją również moczyć w alkoholu, aby zmniejszyć zawartość kumaryny.