Dla Japończyków to rarytas, na który czekają cały rok. Turystów wzdryga na samą myśl

Shirako to japońska potrawa, której nazwa oznacza dosłownie "białe dzieci" i jest przyrządzana z... rybiej spermy, a dokładniej woreczków nasiennych najczęściej dorsza, łososia, karpia lub makiery. Choć potrawa może być kontrowersyjna, a nawet obrzydliwa, zwłaszcza dla osób spoza Japonii, jest ona wysoko ceniona w tradycyjnej kuchni japońskiej.

Shirako jest dostępne w Japonii głównie w sezonie wiosennym, kiedy ryby składają jaja i sperma samców jest świeża. Potrawa ta jest szczególnie popularna w restauracjach, które specjalizują się w sushi i sashimi, gdzie serwowane jest na surowo lub po obróbce termicznej.

Shirako jest bardzo delikatne i wymaga odpowiedniego przygotowania. Najczęściej przyrządza się je na kilka sposobów:

• gotowane shirako – najczęściej gotowane w aromatycznym bulionie, z dodatkiem przypraw, takich jak imbir czy sos sojowy, które wydobywają z niego subtelny smak.
• smażone lub grillowane shirako – po usmażeniu lub ugrillowaniu nasienie zyskuje lekko chrupiącą skórkę, ale pozostaje miękkie i kremowe w środku.
• shirako na surowo – w wersji sashimi lub jako część sushi. Surowe shirako ma bardzo delikatną konsystencję i subtelny, morskiego smaku.

W Japonii shirako podaje się także w towarzystwie różnych sosów, takich jak sos sojowy, mirin czy ponzo, które podkreślają smak tej niecodziennej potrawy.

Dla wielu Japończyków shirako jest czymś więcej niż tylko jedzeniem – to prawdziwy przysmak, który ceni się za jego delikatność, teksturę oraz świeżość. Jest to także symbol wiosny, ponieważ w tym okresie ryby składają swoje jaja i sperma, stanowiąc cenny składnik kulinarny.

Oprócz swojego unikalnego smaku shirako posiada także kilka właściwości odżywczych. Jest bogate w białko, witaminy, minerały oraz kwasy tłuszczowe omega-3, które są korzystne dla zdrowia serca. Choć potrawa ta jest kaloryczna, jej bogaty skład odżywczy sprawia, że może być cennym elementem w diecie, o ile jest spożywana w umiarkowanych ilościach.

Chociaż shirako jest cenione w Japonii, poza tym krajem budzi mieszane uczucia. Dla wielu osób sama myśl o jedzeniu rybiej spermy może być szokująca, a dla niektórych wręcz odpychająca. Dla tych, którzy nie są przyzwyczajeni do takiej kuchni, shirako może wydawać się zbyt egzotyczne lub kontrowersyjne. Jednak w Japonii, jak i w innych krajach Azji, tego rodzaju potrawy są częścią tradycji kulinarnej, której celem jest pełne wykorzystanie zasobów naturalnych i zwierzęcych.