Pachną i wyglądają jak zepsute. W Chinach uchodzą za prawdziwy przysmak

Stuletnie jajka to jeden z najbardziej rozpoznawalnych chińskich przysmaków, który przyciąga uwagę miłośników kuchni azjatyckiej i osób ciekawych nietypowych smaków. Choć nazwa może sugerować, że jajka są bardzo stare, proces ich fermentacji trwa zwykle od kilku tygodni do kilku miesięcy. W wyniku tego unikalnego procesu jajka nabierają ciemnej, niemal czarnej barwy i kremowej konsystencji, a ich smak staje się intensywny i nieco amoniakowy.

Pomimo swojej popularności w Azji, stuletnie jajka budzą wątpliwości, jeśli chodzi o ich wartości odżywcze i wpływ na zdrowie. Czy ten egzotyczny przysmak to tylko kulinarna ciekawostka, czy może zdrowa alternatywa dla zwykłych jaj? W tym artykule przyjrzymy się zarówno procesowi ich produkcji, jak i temu, co nauka wykazuje o ich korzyściach i potencjalnych zagrożeniach.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

Proces produkcji stuletnich jajek, znany również jako fermentacja alkaliczna, nadaje im unikalny smak, kolor i konsystencję. Tradycyjnie jajka, najczęściej kacze, są zanurzane w specjalnej mieszance składającej się z gliny, wapna, popiołu, soli i słomy ryżowej. Składniki te tworzą alkaliczne środowisko, które powoli przechodzi przez skorupkę jajka, wchodząc w reakcję z białkiem i żółtkiem. W efekcie białko staje się przezroczyste, przybierające ciemny, niemal czarny kolor o galaretowatej konsystencji, podczas gdy żółtko zyskuje kremową, zielono-szarą barwę i smak o amoniakowej nucie.

Współczesne techniki produkcji zwykle są uproszczone – niektóre zakłady stosują wysoce alkaliczne roztwory, które przyspieszają proces fermentacji, skracając go do kilku tygodni. Jednak tradycyjny sposób, mimo że jest dłuższy, nadaje stuletnim jajkom bogatszy smak i bardziej autentyczną strukturę.

Stuletnie jajka, podobnie jak zwykłe jajka, są źródłem pełnowartościowego białka, które dostarcza niezbędne aminokwasy. W procesie fermentacji zachowują także witaminy z grupy B, zwłaszcza B2 i B12, które wspierają funkcje układu nerwowego. Jajka te są również bogate w selen i fosfor – minerały, które wpływają na zdrowie kości i wzmocnienie układu odpornościowego.

Jednak podczas fermentacji skład chemiczny stuletnich jajek trochę się zmienia – w wyniku reakcji alkalicznej powstają związki siarki i amoniaku, które nadają im intensywny smak i zapach. Stuletnie jajka dostarczają wiele wartościowych składników odżywczych, a ich unikalny smak sprawia, że są popularnym przysmakiem w kuchni azjatyckiej.

Spożywanie stuletnich jajek przynosi sporo korzyści zdrowotnych dzięki zawartym w nich składnikom odżywczym. Fermentacja zachowuje wysoką zawartość białka, które jest niezbędne do regeneracji i budowy tkanek, a także wzmacnia układ odpornościowy. Dzięki obecności witamin z grupy B, zwłaszcza B2 i B12, stuletnie jajka wspierają prawidłowe funkcjonowanie układu nerwowego. Stuletnie jajka są także bogate w selen, który jest silnym antyoksydantem, wspomagającym ochronę komórek przed uszkodzeniami spowodowanymi stresem oksydacyjnym. Choć smak i konsystencja stuletnich jajek może być wyzwaniem dla niektórych osób, ich korzyści zdrowotne czynią je ciekawym elementem diety.

Stuletnie jajka, choć są bezpieczne przy tradycyjnym przygotowaniu, czasem budzą wątpliwości ze względu na intensywny smak i proces fermentacji. Tradycyjna metoda z użyciem gliny, wapna i popiołu jest uważana za bezpieczną, ale nowoczesne techniki z chemicznymi przyspieszaczami mogą wpływać na ich jakość. Wysoka zawartość sodu sprawia, że osoby z nadciśnieniem lub chorobami nerek powinny zachować ostrożność. Ogólnie jednak jajka z zaufanych źródeł, wykonane tradycyjnie, są bezpiecznym i ciekawym elementem kuchni.

Wokół stuletnich jajek narosły liczne mity, a jednym z najczęstszych jest ich rzekoma toksyczność. Intensywny zapach siarki i amoniaku, wynikający z fermentacji, często sprawia, że jajka są postrzegane jako zepsute. Tradycyjnie przygotowane stuletnie jajka są jednak bezpieczne do spożycia. Nowoczesne metody przyspieszające fermentację sztucznymi chemikaliami mogą wpływać na ich jakość, dlatego warto wybierać produkty z zaufanych źródeł, gdzie stosowane są tradycyjne techniki przygotowania.

Stuletnie jajka to unikalny przysmak, który świetnie komponuje się z różnorodnymi potrawami. W tradycyjnej kuchni chińskiej podawane są jako przystawka, często z marynowanym imbirem, który równoważy ich wyrazisty smak lub traktowane jako dodatek do ryżowej zupy-kleiku (congee), podkreślając nimi jej subtelność. W nowoczesnych interpretacjach można je spotkać w sałatkach, sushi, a nawet z serami. Stuletnie jajka doskonale pasują również do dań fusion, takich jak ramen czy kanapki, nadając im głębię i intensywność smaku.

Stuletnie jajka to specjał kuchni chińskiej, ale ich intensywny smak, zapach i konsystencja nie każdemu przypadną do gustu. Znacznie lżejszymi alternatywami są inne fermentowane przysmaki, jak kimchi, natto czy marynowane jajka. Kontrowersje wokół stuletnich jajek wynikają z obaw o ich fermentację i związki siarki oraz amoniaku, które wpływają na smak i trawienie. Dla otwartych na nowe doznania kulinarne stanowią one jednak fascynujące wyzwanie – warto spróbować ich w tradycyjnych połączeniach, które łagodzą ich wyrazistość.

Stuletnie jajka to unikalny przysmak o głębokim, intensywnym smaku, który ma swoje miejsce w chińskiej tradycji kulinarnej. Mimo kontrowersji dotyczących ich zapachu i procesu fermentacji, przygotowane tradycyjnymi metodami są bezpieczne do spożycia i oferują interesujące walory smakowe. Choć ich specyficzna konsystencja i aromat mogą nie przypaść do gustu każdemu, stanowią ciekawą opcję dla miłośników kuchni azjatyckiej i nowych kulinarnych doznań.