Deser, który działa jak afrodyzjak. Wszystkie składniki znajdziesz w kuchennej szafce

Ranking najsmaczniejszych puddingów świata opublikował niedawno prestiżowy poradnik kulinarny Taste Atlas. W czołówce znalazł się m.in. tradycyjny tajski przysmak khao niao mamuang, przyrządzany z kleistego ryżu, który najpierw gotuje się na parze, a następnie zanurza w słodzonym mleku kokosowym i serwuje z plasterkami świeżego mango.

Na uznanie zasługuje również tembleque, portorykański deser, którego głównymi składnikami są: skrobia kukurydziana, mleko kokosowe, cukier oraz cynamon. Wysokie oceny zdobył też turecki pudding fırın sütlaç z wody, mleka, cukru, ryżu i mąki ryżowej, aromatyzowany wodą różaną lub wanilią, a przed podaniem posypywany mielonym cynamonem lub posiekanymi orzechami laskowymi.

Bezkonkurencyjny okazał się jednak sholeh zard, czyli deser pochodzący ze starożytnej Persji. Kremowy i aromatyczny pudding wciąż przygotowuje się według dawnych przepisów, przekazywanych w irańskich rodzinach z pokolenia na pokolenie.

Choć przysmak jest egzotyczny, bez większego trudu przyrządzimy go w domu, gdyż wszystkie składniki są dostępne w polskich sklepach. Sholeh zard może uprzyjemnić chłodny, jesienny czy zimowy wieczór…

Smak i aromat irański deser zawdzięcza przede wszystkim szafranowi, czyli przyprawie cenionej w kuchni irańskiej od niepamiętnych czasów. Słupki z kwiatów tej byliny zbiera się ręcznie, a następnie suszy. Do uzyskania kilograma produktu potrzeba nawet 170 tysięcy kwiatów, dlatego od wieków szafran uchodzi za najdroższy surowiec roślinny na świecie. Już w średniowieczu podejmowano próby fałszowania cennej przyprawy, wykorzystując pomarańczowo-żółte płatki aksamitki, nagietka czy krokosza barwierskiego. Tego typu praktyki często były wówczas karane śmiercią.

Szafran posiada też imponujące właściwości odżywcze, cenione przez starożytnych mędrców: Hipokratesa, Galena czy Paracelsusa. Od dawna wiadomo, że przyprawa pobudza apetyt i wspomaga trawienie. Jest skutecznym środkiem rozkurczowym, przeciwgorączkowym oraz napotnym. Uchodzi również za afrodyzjak, który wzmaga libido, zarówno u kobiet, jak i mężczyzn.

Współczesne badania naukowe wykazały, że składniki szafranu hamują produkcję kwasów nukleinowych, a w efekcie także podziały w komórkach nowotworowych, co pozwala zmniejszyć ryzyko rozwoju raka. Aromatyczna przyprawa reguluje także ciśnienie krwi i poziom cholesterolu, dzięki czemu zapobiega chorobom układu krążenia.

Spożywanie szafranu może też powodować zwiększenie stężenia w organizmie serotoniny i dopaminy, czyli neuroprzekaźników zwanych popularnie "hormonami szczęścia", ponieważ ich odpowiedni poziom wpływa na samopoczucie i pozwala uporać się ze stanami depresyjnymi, lękami czy nadmiernym napięciem nerwowym.

Innym ważnym składnikiem sholeh zard jest ryż, najlepiej sprawdza się jaśminowy, pochodzący z Azji Południowo-Wschodniej. Określenie "jaśminowy" nawiązuje do kształtu długich, śnieżnobiałych ziaren przypominających trochę kwiaty intensywnie pachnącego krzewu. Podczas gotowania wydzielają też przyjemny i delikatny aromat, podobny do woni jaśminu.

Ryż jaśminowy (szklanka) kilkakrotne przepłukujemy zimna wodą, po czym zalewamy wrzątkiem (6 szklanek) i gotujemy na wolnym ogniu (bez przykrywania) przez godzinę i 15 minut, nie mieszając. Po tym czasie powinien być odpowiednio miękki (sprawdzamy to, ściskając ziarenko między kciukiem a palcem wskazującym, ma się rozpadać).

Dolewamy wrzącą wodę (2 szklanki), dosypujemy cukier (2 szklanki), dolewamy wodę różaną (1/4 szklanki) oraz dodajemy szafran (1/4 łyżeczki), wcześniej wymoczony w ciepłym mleku, przez pół godziny. Gotujemy około 5 minut, aż masa zgęstnieje, mieszając drewnianą łyżką.

Pudding przelewamy do niewielkich filiżanek, studzimy w temperaturze pokojowej, a następnie schładzamy w lodówce, 1-2 godziny. Sholeh zard podajemy posypany mielonym cynamonem i posiekanymi pistacjami lub migdałami, a także udekorowany kilkoma suszonymi płatkami róż.