Jedne z najzdrowszych cytrusów. Ich kolor nie jest bez znaczenia

Cytrusy to rośliny z rodziny rutowatych. To ponad 30 różnych odmian owoców. Należą do nich znane i lubiane cytryny, limonki, pomarańcze, pomelo, mandarynki czy grapefruity, a także citrofortunella, kalamondin, sweetie i tangelo. Każdy z tych owoców jest prawdziwą bombą przeciwutleniaczy, które przeciwdziałają rozwojowi chorób i starzeniu się organizmu.

Zastanawiałeś się kiedyś, skąd pochodzą cytrusy? Najprawdopodobniej pochodzą one od cytronu znanego jeszcze w czasach starożytnych. Cytron to roślina, która rosła u podnóża Himalajów. Udomowiono ją w Indiach i Chinach tysiące lat temu, a w I wieku naszej ery została sprowadzona do Europy przez Pliniusza Starszego. Ten słynny rzymski historyk i pisarz skosztował kwaśno-słodkiego owocu podczas pełnienia funkcji zarządcy w jednej z afrykańskich prowincji i zakochał się w jego smaku.

Te owoce mają naprawdę duże wymagania środowiskowe. Rosną tylko tam, gdzie panuje ciepły klimat. Naturalnie występują w Chinach, Brazylii, Stanach Zjednoczonych, Meksyku, Nigerii, Hiszpanii, Turcji, Hiszpanii czy Włoszech.

Na rynku ciągle pojawiają się nowe odmiany cytrusów. W ostatnim czasie szczególną popularnością cieszą się te o czerwonym miąższu. Jeszcze niedawno znane były jedynie czerwone grejpfruty. Obecnie kupisz nawet czerwone cytryny czy pomarańcze, które są wyjątkowo soczyste i znacznie różnią się w smaku od tych cytrusów, które znamy.

Czerwone cytrusy mają znacznie więcej witamin niż pozostałe owoce cytrusowe. Wykazują silne właściwości alkalizujące. Co to oznacza? Oznacza to, że neutralizują nadmiar kwasu w organizmie. Jak rozpoznać, że nasz organizm jest zbyt zakwaszony? Po braku energii, ciągłym uczuciu zmęczenia, problemach z koncentracją, bólami głowy czy zmniejszoną odpornością i skłonności do przeziębienia.

To nie koniec prozdrowotnych właściwości czerwonych cytrusów. W owocach znajdują się pektyny, czyli rozpuszczalny błonnik pokarmowy, który obniża poziom cukru oraz "złego" cholesterolu LDL. Cholesterol LDL przyczynia się do rozwoju poważnych schorzeń układu krążenia, takich jak miażdżyca, choroba wieńcowa czy udar mózgu. Pektyny działają też detoksykująco i pozbywają się nadmiaru toksyn i metali ciężkich z organizmu.

To też źródło kwasu askorbinowego, czyli witaminy C. Jest to jeden z najsilniejszych przeciwutleniaczy, który wzmacnia system odpornościowy oraz neutralizuje szkodliwe działanie wolnych rodników. Wolne rodniki przyspieszają procesy starzenia organizmu i rozwój wielu poważnych chorów — w tym nowotworów czy Alzheimera.

Czerwone cytrusy dostarczają również sporo innych witamin: A, B oraz E, oraz wartościowych biopierwiastków, takich jak potas, wapń, magnez czy sód. Ich intensywnie czerwony kolor to zasługa antocyjanów, czyli naturalnych barwników, które są uważane za jedne z najsilniejszych antyoksydantów, które neutralizują wolne rodniki.

Nie można nie wspomnieć o likopenie. Likopen obniża poziom "złego" cholesterolu LDL, którego nadmiar odkłada się w komórkach ścian tętniczych, tworząc złogi, zwane blaszkami miażdżycowymi. Ten związek przeciwdziałania agregacji płytek krwi i  zapobiega rozwojowi miażdżycy. Regularne spożywanie produktów z wysoką zawartością likopenu zmniejsza niebezpieczeństwo poważnych schorzeń układu krążenia, w tym ostrego zawału mięśnia sercowego czy choroby wieńcowej. Związek ten wykazuje również właściwości przeciwnowotworowe. Czerwony grapefruit przyśpiesza spalanie tłuszczu, dostarczając przy tym niewielkiej ilości kalorii (tylko 50 kcal w 100 g).